Dans la première moitié du XIXe siècle, voyager à Lisbonne représentait un défi en raison de l’augmentation du nombre de visiteurs, ce qui provoquait des embouteillages dans la ville. Le voyage par mer était également compliqué par les navires locaux, lents et peu fiables. Pour remédier à ce problème, José Bernardo da Costa Cabral, un noble, plaida en faveur de la création d’un réseau ferroviaire national afin d’améliorer l’accès à Lisbonne. En 1844, il fonda la Compagnie des Travaux Publics du Portugal pour superviser le projet. Le point central serait une grande gare au centre de la ville, conçue comme un pôle intermodal, permettant aux visiteurs d’arriver en train et de poursuivre leur voyage par bateau. Cependant, des désaccords surgirent quant au lieu de construction. Bien qu’elle fût initialement prévue pour le Cais dos Soldados, des ingénieurs et architectes, dont Thomaz Rumball, suggérèrent des zones plus vastes dans d’autres parties de la ville, comme la Fundição de Lisboa ou le Largo do Intendente. Harcourt White obtint également un soutien pour situer la gare à côté de l’église dos Anjos.
Histoire
Découvrez l'histoire du complexe ferroviaire le plus emblématique de la ville de Lisbonne.
Le Dilemme des Transports à Lisbonne au XIXe siècle
La Construction de la Gare
Le conflit concernant l’emplacement de la gare ferroviaire fut tranché par un comité exécutif, qui choisit l’ancien couvent de Santa Apolónia, situé sur les rives du Tage. L’approbation officielle du gouvernement eut lieu en 1854, coïncidant avec le développement de la ligne ferroviaire qu’elle devait desservir, connue sous le nom de « Chemin de Fer de l'Est » ou « Ligne de l'Est ». Cependant, les travaux de construction n’avaient pas encore commencé lorsque la ligne fut inaugurée deux ans plus tard, ce qui obligea à créer un dépôt provisoire au centre de Lisbonne.
La construction débuta finalement en 1862, sous la direction de João Evangelista de Abreu. Il supervisa une grande équipe d’ouvriers recrutés dans des villages voisins, travaillant en étroite collaboration avec un ingénieur en chef. La gare, conçue par l’architecte Angel Arribas Ugarte, présentait une structure en forme de U avec des éléments de design néoclassique, tels qu’un fronton proéminent, un grand portique et des arcs en plein cintre. Des matériaux de haute qualité furent utilisés, comme le calcaire et le fer forgé. L’aspect de la gare fut salué même avant l’achèvement des travaux.
De la Gare à la Splendeur : L’Évolution de Santa Apolónia
La gare de Santa Apolónia, inaugurée en 1865, est devenue un centre d’activité économique au XIXe siècle. Comboios de Portugal y exploitait une grande flotte de trains de voyageurs, connus sous le nom de « américains », desservant des milliers de passagers à travers Lisbonne et la péninsule Ibérique. La popularité de la gare entraîna l’ajout de nouvelles lignes, dont la ligne de Cascais. Elle connut d’importantes expansions dans les décennies 1910, 1930 et 1950.
Au XXIe siècle, elle faisait partie des trois principales gares ferroviaires du Portugal. Pour répondre aux besoins des voyageurs modernes, Sonae Capital transforma l’aile sud en un hôtel de luxe cinq étoiles, le The Editory Riverside Santa Apolónia, ouvert en 2022. Avec 126 chambres exceptionnelles et le raffiné Impulso Restaurante, il est devenu l’un des établissements hôteliers les plus prestigieux de Lisbonne, tout en préservant l’héritage institutionnel de la gare voisine de Santa Apolónia.
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Les origines anciennes de Lisbonne, bien que quelque peu mystérieuses, remontent à l’âge du Fer. Des découvertes archéologiques récentes indiquent la présence des Phéniciens dès le XIIe siècle av. J.-C., suggérant que la ville a commencé comme un comptoir commercial connu sous le nom d’Olisipo. Elle s’est ensuite développée en tant que ville romaine appelée Felicitas Julia, devenant une forteresse essentielle pour l’Empire romain.
Après la chute de Rome, la ville passa sous la domination de plusieurs peuples, avant de tomber entre les mains des Maures, qui la fortifièrent. En 1147, lors de la Seconde Croisade, le roi Afonso Ier conquit Lisbonne avec succès, marquant sa transformation en un centre commercial d’importance. Plus tard, elle devint la capitale du Portugal sous le règne du roi Afonso III.
Lisbonne prospéra grâce aux investissements royaux et au développement urbain, culminant dans une période de renaissance au XVIe siècle, alimentée par les richesses des colonies lointaines. Un tremblement de terre dévastateur en 1755 entraîna une reconstruction rapide, dans le style élégant du baroque pombalin. Malgré des périodes d’adversité, la croissance de Lisbonne se poursuivit, illustrée par la majestueuse Avenida da Liberdade. Aujourd’hui, la ville s’impose comme une métropole européenne renommée, attirant des visiteurs grâce à ses sites historiques classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.
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Le bâtiment du The Editory Riverside Santa Apolónia présente une architecture impressionnante de style Renaissance Classique, également connue sous le nom d’architecture néoclassique, largement reconnue à l’échelle mondiale. Né à Paris à la fin du XVIIIe siècle, ce style est issu d’architectes français qui s’inspirèrent de dessins baroques antérieurs avant d’adopter des éléments gréco-romains. Il gagna en popularité et se diffusa dans des pays tels que l’Allemagne, l’Espagne et la Grande-Bretagne.
Caractérisée par des éléments formels et symétriques, comme des portes et fenêtres alignées, un porche frontal surmonté d’un fronton classique, et un portique arrondi avec un toit à balustrade, l’architecture de la Renaissance Classique incorpore fréquemment des pilastres et des détails sculpturaux ornementaux en façade. Notamment, les bâtiments de ce style présentent de grandes colonnes avec des chapiteaux corinthiens, doriques ou ioniques, évoquant les temples de l’Antiquité gréco-romaine.
Initialement privilégié pour des structures municipales telles que les tribunaux, bibliothèques et écoles, ce style s’est ensuite étendu à des édifices commerciaux, incluant des banques, des grands magasins et des hôtels. Ce style architectural continue de dominer dans les grandes villes du monde entier, étant un choix fréquent tant pour les nouvelles constructions que pour la restauration de bâtiments historiques, consolidant ainsi son statut de l’un des styles les plus répandus au niveau mondial.
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Night Train to Lisbon (2013)
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